来源:温州商报
人红被模仿,在所难免。做企业亦是如此,有利可图,自有后来者。面对日益激烈的竞争,浙江澳太机械制造有限公司,注重科研,手握专利大胆“跑”创新,让模仿的后来者难以望其项背。
靠模仿制造起家,深知专利的重要性
澳太机械制造有限公司成立于1998年6月,是当时国内屈指可数的几家坡口机专业生产商之一,也是国内第一家便携式坡口机专业生产商。
然而,将视角对准坡口机,却是1996年的事。“当时我们还只是个私人作坊,主要生产电焊机。”企业负责人项光春回忆,当时电焊机制造门槛低,市场竞争激烈,自己的小作坊在技术方面也有核心竞争力。
机缘巧合,懂技术的项光春接触到了坡口机,这项在石油、天然气管道等工程中不可或缺的产品。但当时国内还没有企业生产坡口机,几番周折,他找到了美国的生产商,拿下代理。
然而,澳太并没有满足于此,代理的同时,它尝试着模仿制造。没过多久,由中国企业生产的坡口机就诞生了。
但初生牛犊的路并不好走。当时的客户对国产品牌认可度不高。起初两年,澳太仿制生产的坡口机仅卖出两三台,公司的营业收入仍由代理美国坡口机贡献。也正是这两年,澳太摸清了坡口机市场,并积累了一批客户。
基于此,项光春等人愈加大胆地投入研发和自主创新。据悉,技术人才占澳太员工总数的七成,其中60%都是在澳太奋斗五年以上的老员工,营业收入的6%投入研发。
在技术骨干的努力下,澳太摒弃过去手工利用抛光机打磨的方式,利用金属刀具切削处理管道焊接端面,从而使接缝处更平整、光滑、无缝,安全性成倍增加,加工效率也大大提高。国产坡口机质量让国内外客户刮目相看。
不怕被“经销商”模仿,用专利和创新反击
再好的产品没有市场也是无用。因此,除了科研,澳太重视培养销售队伍,并坚持先付款后发货,从而保障充足的现金流能及时反哺创新。
最初几年,项光春等人自己背着几十斤重的机器,到中石油、中石化跑业务。“公司成立的第一年,自主生产的坡口机产量就增加到几百台。”澳太机械常务副总周永宏介绍,近几年,赶上西气东输等大型工程启动,坡口机市场供不应求,而且国内专营企业并不多,“基本上定什么价,客户都要,市场由我们自己说了算。”
目前,澳太年产值约8500万元,销售以网络订单为主,产品销往全球各地,其中外销占总销售量的40%。中东、俄罗斯、东南亚、南美、非洲等地是其主要市场。而坡口机占企业营业收入总额的60%-70%。
“航天、石油、天然气、锅炉、电厂,只要跟管道打交道的都可能用到坡口机。”周永宏介绍,澳太主要生产的是便携式坡口机,且主要使用在工程上面,属于野外作业工具的一种。目前,该公司生产的坡口机可利用电源、气源、液压、数控等四种方式驱动。
事实上,最令澳太担忧的是,当原有的客户及经销商变成了竞争者,站到对立的舞台。“实践中发现,竞争对手大多来自于我们原来的客户和代理商。”周永宏认为,被模仿在所难免,重要的是不断创新,和有效保护自己手上的专利,让竞争对手永远追不上来。
截至目前,澳太累计申请各类专利64项,其中发明专利1项,实用新型24项,外观设计36项,另有3项发明专利已申报并受理。相关事务聘请专利律师代理人管理。此外,澳太积极与高校合作,在培养潜在人才的同时,对接高校最新研究成果,掌握最新行业信息。
小企业更要创专利增实力
点评:温州知识产权学院副院长、上海知识产权研究所常务副所长 袁真富博士
中国许多中小型企业家认为专利管理专属于大企业,是企业的附加管理工作。其实不然,企业的专利管理是服务于企业竞争和发展的。澳太机械制造有限公司的成功就是深知专利对于企业发展的重要性。
对于刚刚起步的中小型企业来说,专利的获取管理在整个企业专利管理中最为重要。中小型企业没有雄厚的研发实力,也无法投入大量人力、物力进行研发,专利的原始获取将决定企业专利竞争的基础。专利技术的获取有许多方式,包括独立研发、合作开发、并购获取和专利购买等。通过企业并购和专利引进是较快搭建专利基础的方式,但是对于中小型企业来说这样的专利获取方式成本太高。而澳太在学习模仿他人技术之后,注重自主创新研发,并创造出了具有竞争力的专利产品。这样的模式也许可供许多中小型企业借鉴。
首先,企业对于专利及创新的重视是重要前提。从事技术开发,技术人才的培养和真金白银的投入至关重要。“技术人才占总员工数的70%,营业收入的6%投入研发”,这些数据足以体现澳太对研发的重视。
其次,企业不能停留在模仿制造。模仿制造也许可以成为企业打开市场的第一步,但却无法让企业更进一步。企业的生存发展如果寄托于技术模仿,不仅可能会招致专利侵权的风险,更会让企业无法形成创新的氛围,故步自封,畏缩不前。澳太开发的重要专利产品的不仅摆脱了对他人技术的依赖,最为关键的是,“让竞争对手永远追不上来”。
在企业发展的过程中,模仿和被模仿都在所难免,但是保持企业竞争力的关键在于掌握有效专利,保持创新动力。对于中小型企业来说,同样如此,专利管理将会支持企业加速发展,而非消耗企业资产。