专利侵权诉讼,你怕不怕?

  2010年,波士顿科学公司(BSX)同意支付竞争对手美国强生公司(JNJ))17.25亿美元,以了结双方在2003年关于各自生产的两个心脏支架产品的专利纠纷。

  2012年,苹果侵犯了Opti公司的三项专利技术,赔偿金额总计2170万美元。

  2014年,美国加州北区法院法官高兰惠(Lucy Koh)对苹果诉三星专利侵权案做出裁决,判苹果获得赔偿约9.3亿美元。

  2014年,上海高通半导体有限公司起诉美国高通公司(Qualcomm)在华使用“高通”商标侵犯了其商标权,索赔1亿元。

  看到这些巨额的赔偿数字,国内企业是不是有了专利猛于虎的感觉,更有甚者,世界第三大纸尿裤生产商PARAGONG公司前几年退出了中国市场,原因就是该公司侵犯了宝洁公司的专利,法院判决其赔付4.2亿美元,导致PARAGONG公司因此而一夜之间倒闭。如此巨额的赔偿,仅仅是因为它仿造了纸尿裤的一条松紧带制造工艺。

  这十多年来专利诉讼故事如此引人入胜,吸引越来越多人投入、书写,虽然其中确实有实打实的侵权行为,但在无数的专利侵权案背后,也有一个群体的存在—专利蟑螂(patent troll )。专利蟑螂就是手握专利但没有实际制造、生产的公司,只以诉讼营利。他们拿专利控告各大科技公司,例如苹果、Google、Oracle、Cisco 等;也控告非科技公司,包括咖啡店、办公室、电影院、量贩店、书店、甚至是 App 程式设计师等。反正只要他们认为你的产品侵犯了他们的专利,不论是 Wifi 专利(咖啡店)、电子条码专利(量贩店)、寄送图像档专利(App 设计师)或是更无谓、无足轻重的专利,他们都会告。

  重点是:他们图的并不是胜诉,而是和解金(settlement)。他们真正的靠山并不是专利本身很先进、很有价值,而是专利诉讼很贵。一件专利诉讼案打到底要花上1~5百万美金,所以和解金只要少于这个价钱,就有市场。而随着中国市场的繁荣,这些专利蟑螂已经把目光开始转向中国市场。

  那企业面对专利诉讼应该怎么做呢?自来新加坡的专利信息服务商PatSnap智慧芽公司为全球超过600家客户提供知识产权相关服务。对于业界的专利诉讼案例十分关注,其专利分析师朱丽利为专利工程师支招:

  首先,最重要的一点就是冷静,不要收到律师信就开始恐慌,以为律师信就意味着巨额赔偿,就想着去找对方和解,那就落入圈套了,冷静之后保持头脑清醒进入第二步。

  第二步,看看对方说的侵权产品自己是不是生产,若根本不生产,那就对其置之不理就好了,大家不要以为这种情况不存在,这些专利蟑螂公司经常会采取广撒网的模式,之前并没有对你的产品进行详细了解,反正发个律师信对于他来说,只是个邮件群发功能而已。若是本企业确实生产律师信提到的产品,那就进入第三步应对策略。

  第三步,分析对方律师信提到的专利,为防止对方有后手,最好把对方所有的专利检索、下载、分析。若分析的结果是技术方案不同,或技术方案相同,但专利权失效,继续采取置之不理策略,当然若想以后不再受其骚扰,也可以发个律师信回函给对方,若确实技术方案落入对方专利权利要求项,对方专利又在权利有效期内,就进入第四部策略。

  第四步,看对方专利是在哪个国家申请的,是不是我们的市场国,若不是我们的市场国,也不存在海关过境,那目前对我们不存在威胁,但是,日后要将该公司列入重点监测对象,一是监测该公司后续的专利公开,二是监测该公司具有优先权的专利在其他国家的布局情况,也就是说目前不侵权,不代表以后不侵权。若确实有侵权,那就进入第五步策略。

  第五步策略也就是实打实的专利诉讼应对策略了,这时候就要联合公司的法务部并聘请专业律师一起进入备战状态,作为企业知识产权部门主要做的就是寻找证据,无效对方专利,法务部可以采取管辖区异议等策略为寻找证据拖延时间。

  PatSnap智慧芽专利分析师朱丽利强调:面对越来越多的专利蟑螂,企业一定要克服恐惧心理,擦亮眼睛,理智应对。一是未雨绸缪,避免这种因技术漏洞而暴露出的问题;二是攻防兼备,内研技术、外寻援助。统言之,正确的战略选择下,更多的是依靠我们专业知识产权人才和丰富的实战经验,才能实现国内企业的百花齐放、百舸争流。

  作者:PatSnap智慧芽专利分析师朱丽利