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来源： Leonardo | 知产力
当地时间本周一，美国最高法院正式拒绝美国作家协会（Authors Guild）就谷歌图书侵权一案的重审请求，标志着历时 11 年的诉讼最终落下帷幕。同时这次宣告也意味着去年十月份第二巡回法院上诉法庭三名法官对谷歌图书的裁定成立，裁定中，法官认为，谷歌图书是对知识产权的合理使用（fair use），也是向社会提供的一项公众服务。法官在判决词中写道：“（谷歌图书的扫描）复制目的有高度的‘转换性’，其向公共展示的文本有限，并不是受保护的原版图书的明显市场替换品。”
“合理使用”是美国版权法中的一个概念，它允许人们在一定的限制条件下，无需征得版权所有者的同意，就可以自由使用受版权保护的部分内容，但不构成侵权。限制条件包括：使用目的是否具有商业意图或非营利教育目的，以及所使用的部分对于整部作品来说篇幅较短，并且不损害版权持有人的经济利益。
1996 年，谷歌的创始人谢尔盖·布林和拉里·佩奇还在斯坦福上学期间，就构思了谷歌图书。2002 年，在谷歌公司成立之后的第四年，“谷歌图书”计划正式启动。
谷歌图书的扫描内容，包括已经进入公共领域的版权作品。谷歌也扫描仍在版权保护期内的图书，不过仅提供简介及少量预览，并附有正版购买链接。在去年 10 月，《纽约时报》报道谷歌图书已经扫描了超过 2500 万份图书。
不过，谷歌图书的发展历程也伴随着各种和版权相关的法律诉讼。2005 年，美国作家协会和五家出版商相继指控谷歌侵犯版权。前者作为一桩集体诉讼，一直持续了十一年，直到本周一才告一段落。这桩案件的来龙去脉如下：
2005 年，美国作家协会通过集体诉讼向法院起诉谷歌图书项目侵犯版权。
2008 年 10 月，双方达成和解协议，谷歌愿意支付1.25 亿美元。
2009 年 11 月，双方又修订了和解协议，增加了若干限制条款，等待法院批准。
2011 年 3 月，美国巡回法院法官 Denny Chin（陈卓光）驳回了和解协议。
2013 年 11 月，美国作家协会将案件诉至美国纽约南区联邦地区法院，Denny Chin 以谷歌数字图书馆项目符合“合理使用”的法律条款为由，驳回诉讼。
作家协会表示不服，向美国联邦第二巡回上诉法院提起上诉。双方于 2014 年底进行了口头辩论。
2015 年 10 月，三名法官组成的小组认为谷歌的行为符合“合理使用”，驳回原告的侵权索赔。
2016 年 4 月，美国最高法院拒绝受理原告上诉，之前美国联邦第二巡回上诉法院的判决成立，历时 11 年的诉讼结束。
谷歌图书并不是唯一一个努力将纸质图书及其他资料进行电子化的项目。
1996 年，谷歌成立的两年前，Internet Archive 就正式启动。该组织为公众提供各种数字化的材料，包括网站、软件、游戏、音乐、电影、视频，以及将近 300 万公共版权图书，至 2014 年 5 月，Internet Archive 已经收集了 15 PB（相当于 120,000 TB）的数据。Internet Archive 也积极参与各种公众活动，致力于让互联网更加自由和透明。
位于欧洲的 Europeana.eu 专注于艺术和文化领域。2005 年，法国总统希拉克和其他多国领导人共同倡议应将欧洲的文化遗产数字化，并开放给全世界。2009 年网站 1.0 版上线。Europeana 收集了数百万的图书、绘画、电影和博物馆藏品资料。
在类似的项目中，规模较大的是 2008 年由多所大学联合成立的 HaitiTrust。它包括了谷歌图书和 Internet Archive 项目中的部分内容，并涵盖了 530 万公共版权书籍。值得一提的是，HaitiTrust 提供全文检索，这是其他类似项目中没有的。
不过，和谷歌图书一样，HaitiTrust 也遭到了版权诉讼，原告同样是美国作家协会。2011 年，联邦法院判决 HaitiTrust 对于图书的使用属于美国法律“合理使用”范围；2014 年 6 月，美国第二巡回法院维持了原判。
在谷歌图书计划进行的同时，谷歌还分别启动了“谷歌图书伙伴计划”和“谷歌图书馆项目”。前者是与作者和出版商的合作，谷歌为其提供电子版图书的分发渠道，并提供预览和谷歌 Play 商店销售；后者则致力于将图书馆目录进行索引化并提供少量预览，最初的参与者包括哈佛大学图书馆、密歇根大学图书馆、纽约公共图书馆、斯坦福大学图书馆，后来则吸引了其他图书馆的参与。
最高法院的决定无疑会更加坚定谷歌建设数字图书项目的决心，希望该项目可以惠及更多的读者。