合肥知识产权律师网
作 者 | 杨敏锋 北京君策知识产权发展中心
在介绍完专代考试的一些基本情况后，很多可能人对这个考试产生了不小的兴趣。大家可能在想，专代考试，我到底是考还是不考？
从工作的重要性来说，专利代理人经常被称为“第二发明人”，在整个申请过程中起着决定性的作用。专利代理人能否理解申请人的技术内容、发明要点、正确划分专利的保护范围等，是一个专利申请文件撰写好坏的条件，也是今后申请人在获得专利权后能否得到有效保护的关键。①如果发明创造的专利申请文件写得不好，那高价值的发明创造也会价值大大缩水，甚至一文不值。
从收入水平来看，在不少媒体的眼里中，专利代理人无疑是一种非常有前提的职业。根据他们的描述，专利代理人是端着“金饭碗”②的“金领职业”③，从事的是“朝阳行业”④，属于“埋在土里的黄金”⑤，“年薪可上百万”⑥。
从这个职业的“逼格”来看，2015年7月29日，在颁布的最新版《中华人民共和国职业分类大典》中，“经济和金融专业人员”中类下增加了“知识产权专业人员”小类，下设“专利代理专业人员”等4个相关职业。“专利代理专业人员”作为新职业正式纳入《大典》，标志着其职业身份在“国家确定职业分类”上首次得以确认。令很多专利代理人欢欣鼓舞的是，自己现在也属于“高大上”的“经济和金融专业人员”之列了。
当然，在这美好的描述中，也掺杂着一些不同的看法。有不少专利代理人自嘲自己为“专利民工”和“苦逼代”，完全是一个撰写和翻译的机器，工作枯燥无味，加班加点是常态，收入水平在同学中也不怎么拿得出手。
看到这两幅截然不同的图景，问题就来了，到底哪种描述才是专利代理人职业的真实写照？对那些还没有确定自身职业发展方向的人来说，为了自家那“五斗米”，究竟是否应该去参加专代考试，然后成为专利代理人大军中的一员？对那些从事技术、销售或者其他工作的人来说，是否要考虑改行做专利代理？或者，对执业律师来说，是否需要致力于向专利律师方向发展？
在我个人眼里，做IP（Intellectual Property，即知识产权）目前大概没有做IPO（Initial Public Offerings，即首次公开募股）光鲜，但IP领域应该是一个很有前途的职业。从国际上看，知识产权是世界贸易组织的三大支柱之一，发达国家对知识产权普遍非常重视。从国内来看，我国政府在2008年制定了《国家知识产权战略纲要》，将知识产权上升为国家战略的高度。我国经济发展要走转型升级的道路，必然会涉及大量的技术创新，而创新离不开知识产权保护。从市场容量来看，近几年来，专利申请、复审、无效以及诉讼的数量基本上都呈上升趋势。以专利申请为例，2008年的申请总量为82.8万件，2014年则上升到了236.1万件，是2008年的2.85倍。虽然说2014年的申请总量比2013年的237.7万略有下降，但发明专利的申请量一直在增长。
根据专利代理人协会的统计，截止到2015年7月31日，全国专利代理人共计12044人。2014年全国的专利申请总量为发明92.8万件，实用新型86.8万件，外观设计56.5万件。假设这些案件中的70%由这1.2万名专利代理人来处理，那平均每个代理人每年需要处理发明申请53.9件，实用新型50.4件，外观设计32.8件。这样的人均处理量显然过高，目前的专利代理人数还是严重不足，进入专利代理行业还是比较有前景的。
至于收入水平，个体差异很大，与入行年限、从事国内还是涉外业务、所处城市以及专业领域等多项因素相关。专利代理工作既涉及技术，也涉及法律，对综合素质的要求比较高，需要较长时间的积累。从事国内申请的代理人，收入水平恐怕也很难与从事涉外的业务的代理人相比。另外，专利代理人的分布也极不平衡，绝大部分在一线城市，其中44.55%集中在北京。每个专利代理人熟悉的技术领域也是有限的，如学化学出身的代理人估计很难处理通信领域的专利申请，而不同技术领域的专利申请数量也各不相同，这也会影响到代理人的收入。在三线城市，一个刚入行的从事国内专利申请的新人，收入水平恐怕也就勉强维持温饱而已。不过，随着经验的积累，收入水平也会迅速上升。在一线城市，从业多年的涉外专利代理人，年收入达到30万以上的极为常见。
看了上面的描述，如果大家对专利代理人的职业前景还是不怎么看好的话，那么，我这里还想友情提醒一句，即使不想进入专利代理行业，参加考试获得资格证书也具有不小的价值。根据博派专利论坛的调查，准备参加代理人考试的，也并不是都准备转行做专利代理。
对很多技术密集型企业来说，专利显然是有用的，比如可以用来保护自己的技术、申请高新技术企业、获取科技项目立项以及认定知识产权示范企业等。因此，如果理工科的学生想进企业工作的话，具有较好的专利知识基础，有利于获得知识产权管理部门的职位。如果求职者想去研发部门，专利知识也很有用处。专利申请来源于企业的研发，企业知识产权管理人员免不了要和研发人员打交道。如果技术人员有一定的专利背景，那沟通起来也会比较顺畅。如果从事的是销售职位，专利知识的重要性恐怕会下降不少。不过，如果销售人员能和客户大聊特聊自己的产品是专利产品，那恐怕也会有一定的加成作用。
当然，从理论上说，要了解知识产权的相关知识也并不是只有考试这一条途径。不过，资格证书是证明自己拥有某方面能力的便捷手段，能够起到“敲门砖”的作用。如果没有相应的证书，要向陌生人证明自己的能力还是非常不容易的。另外，备考的过程也是一个系统学习的过程，参加考试则是对自己学习情况的一个检验。对很多在职考生来说，除了复习考试之外，恐怕也很难静下心来系统地进行学习。
当然，如果你走的是学术之路，追求的是成为知名院校的教授博导，那就需要从另一个角度来分析。对教授们来说，如果能将自己的研究成果实现产业化，获得的收益恐怕要比学校发的工资丰厚许多。不过，如果该技术成果由于专利申请文件质量低下，导致保护范围狭窄，别人可以轻易地绕过专利保护范围，那恐怕就难以获得应有的收益。
当然，强调专利申请文件要写好并不是要让教授自己来写专利，而是说如果教授自己有一定的专利基础，那和专利代理人沟通起来就会顺畅很多，也容易分辨专利代理的质量，更好的保护自己的心血。现在也已经有很多科研人员意识到了专利知识的重要性，如在2007年的专代考试中，重庆地区的考生中除了5名博士外，还有一名院士。⑦又如2014年专代考试中，总成绩排名前10名的考生中有2人是在读硕士、博士研究生。⑧我相信，这些博士和院士恐怕并不一定会进入专利代理行业，他们参加考试应该是看到了专利知识的重要性。
最后还有一点，我国正在建设法治社会，大家能够通过复习考试对中国的法律有一定的了解，养成初步的法律基础绝对没有坏处。何况专代考试所考到的法律很多都是我们经常会遇到的法律，比如《民法》、《合同法》、《民事诉讼法》等，也是我们在日常生活中经常会用到的法律。
如果能够再进一步，通过学习法律养成严谨的思维习惯，在遇到复杂的社会问题的时候，能够冷静地观察和思考，那对自己的今后的人生恐怕都会产生非常积极的影响。在网络社会进入自媒体时代后，这种真假消息充斥着网络，具备理性思考的能力，能够帮助自己少受各种假消息、伪专家的“忽悠”。